La maratón de Valencia 2020 ¿Es cara?

En las clases de Economía que doy a Bachillerato me ha tocado explicar los tipos de mercado y la diferencia entre monopolios, competencia perfecta y competencia monopolística.

Vivimos en una economía mixta de mercado. La ley de la oferta y la demanda, la soberanía del consumidor y la necesidad de gastar de manera compulsiva e insostenible nos golpea constantemente. La Maratón de Valencia 2020 me ha servido como ejemplo actual y concreto de mis explicaciones en clase.

La Maratón de Valencia se ha quedado sin competidores. Los ha ido debilitando conforme se celebraban las últimas 8 ediciones. En el 2011 empezó a fraguarse el cambio de tendencia. Se cambió la fecha de febrero a noviembre y se pensó en un final de ensueño con la Ciudad de las Artes y las Ciencias de escenario, un magnífico escaparate. El producto resultante se ha ido diferenciando del resto de maratones nacionales. Ha aumentado su cuota de mercado y disfruta de cierto poder en el mercado nacional de maratones. Ha crecido en cantidad (corredores) y calidad (clientes satisfechos) con mimo y progresividad. Ha sabido gestionar los recursos y les ha dado brillo.

Ya no es una empresa precio-aceptante –característica de empresas perfectamente competitivas- sino que ha adoptado características propias de las de competencia monopolística. La publicidad que le han dado los récords (con una inversión inteligente en liebres y atletas capaces) y la imagen de marca (valenciaciudaddelrunning) han hecho su trabajo de diferenciación del producto. Se sigue peleando sin descanso para que algún día Valencia sea una de las 6 prestigiosas Majors -desbancando quizá a Tokyo- y que sus calles posean el récord del mundo de maratón. Actualmente sólo 5 maratones en el mundo tienen un circuito más rápido. Definitivamente Valencia se ha abierto al mercado internacional de maratones.

Han aumentado la oferta de dorsales para el año que viene en 5.000 unidades -de 25.000 a 30.000- para satisfacer la demanda creciente. Ha eliminado la celebración conjunta de la 10k (consiguiendo en esta última edición el récord del mundo en 26.38). Ha tenido en cuenta la rigidez o inelasticidad de su demanda, que iba creciendo año a año porque no había maratones que pudieran sustituir a la que ofrece la Fundación Trinidad Alfonso. El precio de reserva que el consumidor está dispuesto a pagar ha ido creciendo y, por tanto, su excedente. Nadie quiere perdérsela y casi casi se ha convertido en un bien de primera necesidad. Ya para este 2019 se habían terminado las inscripciones seis meses antes de su fecha de celebración.

La organización ha establecido para el 2020 una discriminación en los precios en función de tres tramos por el orden de inscripción -en vez de hacerlo por el habitual que es el de las fechas del calendario-. Los 10.000 primeros dorsales a 60 euros (se terminaron en 4 días), los 10.000 siguientes a 80 euros ( se acabaron el 11 de diciembre, en diez días). Cuando escribo estas líneas (12 de diciembre) solo quedan por venderse 7.383 dorsales de los 30.000 ofertados. Dudo mucho que para la Semana Santa quede alguno.

Incluso si todos los dorsales hubieran sido a 100 euros (último tramo de 20.001 a 30.000), ¿Realmente es caro el maratón de Valencia? ¿Es un atraco?

Mi respuesta es NO.

La explicación del porqué -para mí- es sencilla. Ante todo, si la percepción del consumidor es la de que es cara, la manera de protestar sería la de quedarse fuera de este evento y bajaría su demanda. El precio máximo que estarían dispuestos a pagar los consumidores depende de sus preferencias personales y de su nivel de renta. Siempre habrá consumidores que estén dispuestos a pagar más que otros por adquirir el mismo producto. Incluso 30.000 dorsales podrían ser pocos para una alta demanda.

La maratón es un evento privado y, por tanto, no es una necesidad que tenga que satisfacer el Estado. Prima la eficiencia (máximo beneficio con los menores recursos posibles) y no la equidad. No se incurre en ningún fallo del mercado cuando un empresario libremente arriesga su capital en organizar un evento.

Las calles de Valencia son públicas y durante la celebración del evento se cierran calles y se modifican rutas de autobuses urbanos. Se movilizan dispositivos de seguridad para los corredores (policía local y protección civil) y todo esto tiene un coste para el ciudadano. Las instituciones públicas podrían no ver la conveniencia de apoyar esta iniciativa pero el retorno económico de la Maratón para la ciudad de Valencia -siendo evento de un solo día- es altísimo. Por cada euro invertido en su organización (5 millones) se traduce en 4 euros generados en gasto turístico asociado al maratón (20 millones).

Los hoteles se están aprovechando de la necesidad de alojamiento de los corredores y acompañantes. Han subido los precios de las pernoctas de manera abusiva. No es de recibo la salvaje especulación en los precios de los servicios que se generan de manera colateral al Maratón. Un taxista hará esos días más viajes pero no aumentará su tarifa porque está regulada y es común para todos ellos. Apelo al sentido común por parte de todos los agentes económicos implicados.

¿Has viajado para correr en el extranjero en alguna maratón importante? Si es así te habrás dado cuenta de la relación calidad/precio. Sin duda es superior en Valencia. ¿Cuánto tiempo durará este precio tan barato? ¿Llegaremos pronto al sorteo como hacen ya en las Majors?

Aprovechemos que tenemos la mejor maratón del mundo (con permiso de Berlín, Boston o Nueva York) y disfrutemos del espectáculo de cada diciembre. En mi memoria quedará para siempre la de aquel 4 de febrero de 1990, mi primera con 18 años. Llegamos a la meta de la Alameda 1.500 corredores. Del precio en pesetas ni me acuerdo. Será porque vería como un privilegio que me cortasen la ciudad entera para poder recorrerla sin miedo a ser atropellado.

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